Chicago é uma das cidades mais fáceis dos Estados Unidos para viajar com crianças. As quatro atrações que eu levo com mais frequência são o Shedd Aquarium, o Navy Pier, o Lincoln Park Zoo, que é gratuito, e o Museum of Science and Industry. Eu sou Ediana Braham, da Chicago Travel & Tours, moro aqui desde 2007 e recebo famílias brasileiras o ano inteiro, então o que vem abaixo sai de experiência de campo e não de lista de internet.
Shedd Aquarium, mais de 1.500 espécies à beira do lago
O Shedd Aquarium está entre as principais atrações de Chicago desde 1929 e fica no Museum Campus, junto ao Lago Michigan. São mais de 1.500 espécies, entre anfíbios, peixes e mamíferos marinhos. Logo na entrada, o Caribbean Coral Reef prende a atenção das crianças, principalmente nos horários em que os mergulhadores alimentam os animais. A área dos tubarões é a mais concorrida, e a dos pinguins costuma ser a preferida dos pequenos.
Uma observação de quem leva famílias para lá com frequência. O Shedd enche muito em dia de chuva e em feriado, então vale chegar na abertura.
Navy Pier, a atração mais fácil de agradar
O Navy Pier é uma das atrações mais visitadas da cidade e funciona bem com crianças pela variedade. A roda gigante entrega uma vista bonita do skyline, e do píer saem os passeios de barco pelo Lago Michigan. Na área interna há cinema IMAX, restaurantes e teatro; na externa, carrossel e a roda gigante.
O cuidado aqui é a época. No inverno o píer fica muito exposto ao vento do lago, e em alguns fins de semana de verão ele reúne multidões. É o tipo de decisão que eu ajusto conforme as datas de cada família.
Lincoln Park Zoo, e a entrada é gratuita
O Lincoln Park Zoo fica em um bairro residencial no norte da cidade e a entrada é gratuita, todos os dias. É menor que outros zoológicos, mas é histórico e muito bem cuidado, com café, lagoa e vista para a cidade.
As áreas mais procuradas são a piscina do urso polar, a do leão marinho, a casa dos leões e a ala dos macacos. E há o Farm at the Zoo, uma mini fazenda onde as crianças interagem com coelhos, vacas e galinhas. Por ser gratuito, dá para voltar quantas vezes quiser, sem pagar nada.
Museum of Science and Industry, o preferido dos meus viajantes
O Museum of Science and Industry é o que rende mais tempo com criança, e é o meu preferido para famílias. Tem simulador de voo de Boeing, um submarino alemão de verdade que dá para visitar por dentro, uma mina de carvão em escala real e experimentos que as crianças podem tocar. Reserve uma manhã inteira, no mínimo.
Como eu monto um dia em Chicago com crianças
Depois de quase 20 anos recebendo famílias, eu aprendi que o que estraga o dia com criança não é a atração errada, é o deslocamento e o horário. Nos tours da Chicago Travel & Tours eu agrupo o que fica perto, começo pelas atrações que enchem primeiro e deixo as pausas marcadas no roteiro, em vez de improvisar. No Roteiro Personalizado, a mesma lógica vem escrita dia a dia, antes de você embarcar.
Perguntas frequentes
Qual a melhor atração de Chicago para crianças pequenas? O Lincoln Park Zoo, por ser gratuito, ao ar livre e com percurso curto. Crianças pequenas cansam rápido em museu grande.
Chicago com crianças no inverno funciona? Funciona, com a programação voltada para ambientes aquecidos. O Museum of Science and Industry e o Shedd Aquarium rendem dias inteiros.
Dá para fazer o Shedd e o Field Museum no mesmo dia? Dá, porque ficam no mesmo Museum Campus, mas com criança eu recomendo escolher um dos dois e usar a tarde para a orla.
Quer conhecer Chicago com a família sem correria? Veja as opções de City Tours da Chicago Travel & Tours, que eu adapto ao ritmo de quem viaja com crianças.
